เรกีส เลอ บรีส์ กุนซือของ ซันเดอร์แลนด์ ได้เปิดเผยถึงมุมมองด้านภาวะผู้นำของตน ก่อนทีมจะเปิดรัง สนามสเตเดียม ออฟ ไลท์ รับมือ เอฟเวอร์ตัน ในคืนวันจันทร์ โดยตั้งเป้ารักษาสถิติไร้พ่ายในศึกพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
ทีมของ เลอ บรีส์ ออกสตาร์ตซีซันได้อย่างยอดเยี่ยม เกินกว่าที่หลายฝ่ายคาดคิดไว้ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าพวกเขาเพิ่งเลื่อนชั้นกลับมาสู่ลีกสูงสุดไม่นาน แม้ตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์จะเต็มไปด้วยความคึกคัก แต่ผลลัพธ์ในสนามกลับน่าประทับใจยิ่งกว่า
เวลานี้ ซันเดอร์แลนด์ รั้งตำแหน่งในกลุ่มท็อปโฟร์ของตาราง ซึ่งถือเป็นผลงานเหนือความคาดหมาย การเก็บชัยชนะติดต่อกันหลายเกมช่วยให้พวกเขายืนระยะในลีกได้อย่างมั่นคง
หนึ่งในชัยชนะที่สร้างแรงกระเพื่อมมากที่สุดคือเกมบุกเชือด เชลซี ถึงถิ่น สแตมฟอร์ด บริดจ์ จากประตูชัยช่วงท้ายเกมของแข้งใหม่ เช็มสดีน ทัลบี ที่เพิ่งย้ายมาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา
ส่วนผู้เล่นที่มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในความสำเร็จของทีมคือกัปตันทีม กรานิต ชาก้า โดย เลอ บรีส์ กล่าวชื่นชมลูกทีมรายนี้ผ่านสื่อว่า
“เขาคือผู้นำที่แสดงให้เห็นด้วยการกระทำ เขามอบทั้งศรัทธาและแรงบันดาลใจให้เพื่อนร่วมทีม ในเกมที่เราไปเยือน เชลซี เขาเชื่อว่าเราจะชนะได้ และเขาแสดงให้ทุกคนเห็นทั้งในห้องแต่งตัวและในสนาม ทุกคนจึงอยากเชื่อตามเขา อยากเดินตามผู้นำคนนี้”
นอกจากนี้ เลอ บรีส์ ยังเปิดเผยถึงแนวทางการคุมทีมของตน โดยเน้นให้นักเตะมีอิสระในการตัดสินใจและรับผิดชอบร่วมกันในสนาม
“ผมไม่ต้องการเป็นศูนย์กลางของทีม นั่นไม่ใช่เป้าหมายของผม ผมอยากมอบทั้งความรู้ อำนาจ และความรับผิดชอบให้กับนักเตะ พวกเขาคือคนที่ต้องจัดการสถานการณ์ย่อยในสนาม เรากำลังพัฒนาให้เล่นเชิงรุกยิ่งขึ้น ปรับตัวได้รวดเร็ว และแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้ดีขึ้นเรื่อยๆ”
คืนวันจันทร์นี้จะเป็นอีกหนึ่งบททดสอบสำคัญของ ซันเดอร์แลนด์ เมื่อพวกเขาต้องเปิดบ้านรับมือ เอฟเวอร์ตัน ก่อนที่จะเจอกับ อาร์เซน่อล หลังช่วงพักเบรกทีมชาติ
ถึงแม้ทีมจะทำผลงานได้เกินเป้าหมายไปแล้ว แต่ เลอ บรีส์ ยืนยันว่าฤดูกาลนี้ยังอีกยาวไกล และทีมจำเป็นต้องรักษาความสม่ำเสมอให้ได้
“คำสำคัญที่สุดคือ ‘ความต่อเนื่อง’ คุณอาจเล่นได้ดีในระยะสั้น แต่การรักษามาตรฐานตลอดทั้งฤดูกาลนั้นยากกว่ามาก และนั่นคือความท้าทายถัดไปของเรา”