เจมี คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังลิเวอร์พูลและนักวิเคราะห์ของ สกาย สปอร์ตส์ ถูก เชลซี ทำให้หน้าแตก หลังจากการประเมินทีม “สิงห์บลูส์” ของเขาเมื่อปีที่แล้ว ทีมของ เอ็นโซ มาเรสกา เพิ่งคว้าแชมป์ คลับ เวิลด์ คัพ มาครองได้เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ต่อจากการคว้าแชมป์ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีก
เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว เชลซี ตกอยู่ภายใต้แรงวิจารณ์อย่างหนักจากการใช้จ่ายที่ไม่สิ้นสุดและการเสริมทัพแบบ “ประตูหมุน” ที่ดูวุ่นวาย ผู้เล่นในทีมชุดใหญ่หลายคนถูก “แช่แข็ง” และใช้เงินไปกว่า 200 ล้านปอนด์ (ประมาณ 9.2 พันล้านบาท) เพื่อดึงนักเตะใหม่ 10 ราย ทำให้จำนวนนักเตะในทีมพุ่งสูงถึง 43 คนในบางช่วง
คำวิจารณ์ของคาร์ราเกอร์และการตอบโต้ของเชลซี
การกระทำเหล่านี้ทำให้ คาร์ราเกอร์ นักวิเคราะห์ของ สกาย สปอร์ตส์ และตำนานลิเวอร์พูล ไม่พอใจอย่างมาก เขาถึงกับ “วิงวอนให้เชลซีหยุดเซ็นสัญญานักเตะ” พร้อมประณามว่าเป็น “สโมสรที่ไม่เหมาะสม” อย่างไรก็ตาม เพียง 12 เดือนต่อมา พวกเขากลายเป็นแชมป์โลก
“เชลซีต้องหยุดซื้อนักเตะ และนักเตะก็ต้องหยุดเซ็นสัญญากับเชลซี” คาร์ราเกอร์กล่าวบนรายการ มันเดย์ ไนท์ ฟุตบอล ของ สกาย สปอร์ตส์ เมื่อเดือนสิงหาคม 2024 “ถ้าผมเป็นนักเตะ ผมไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงจะเซ็นสัญญากับเชลซี เหตุผลเดียวที่คุณจะเซ็นสัญญาก็เพราะอาจมีคนบอกว่า ‘คุณจะได้สัญญาเจ็ดปีและเงินก้อนใหญ่ และนั่นคือเงินที่รับประกันเจ็ดปี'”
“คุณรู้ไหมว่าผมจะพูดอะไร? เชื่อมั่นในตัวเองในฐานะนักเตะ เซ็นสัญญาสี่ปีกับสโมสรที่เหมาะสม และเชื่อมั่นในตัวเองว่าจะทำผลงานได้ดี และเมื่อถึงเวลาต่อสัญญา เงินของคุณก็จะเพิ่มขึ้นอยู่แล้ว”
“ผมไม่เข้าใจว่าทำไมนักเตะถึงเซ็นสัญญาเจ็ดปี นี่ไม่ใช่ทีมที่อายุน้อยหรือน่าตื่นเต้น ทีมฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมต้องการการแข่งขัน แต่ทุกทีมฟุตบอลที่ผมเคยเล่น มีนักเตะเจ็ดหรือแปดคนที่รู้ว่าพวกเขาได้ลงเล่นทุกสัปดาห์ และจากนั้นก็มีนักเตะอีกหกหรือเจ็ดคนที่กำลังแย่งตำแหน่ง”
“จากนั้นก็มีอีกหกหรือเจ็ดคนที่รู้ว่าพวกเขาเป็นผู้เล่นสำรอง นั่นคือทีมที่แข็งแรง ถ้าคุณมีนักเตะ 40 คน พวกเขาทั้งหมดอยู่ในห้องแต่งตัวเดียวกันได้อย่างไร คุณจะจัดการฝึกซ้อมได้อย่างไร?”
แม้ว่าพวกเขาจะจบอันดับสี่ใน พรีเมียร์ลีก แต่ เชลซี ก็คว้าแชมป์ คอนเฟอเรนซ์ ลีก และเพิ่มถ้วย คลับ เวิลด์ คัพ เข้าสู่ตู้โชว์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยเอาชนะแชมป์ แชมเปียนส์ลีก อย่าง เปแอสเช ไป 3-0 ในรอบชิงชนะเลิศ
ความเชื่อมั่นในโครงการของ ท็อดด์ โบห์ลี
ท็อดด์ โบห์ลี เจ้าของร่วมของ เชลซี ซึ่งเป็นผู้ orchestrate การซื้อขายจำนวนมากเมื่อซัมเมอร์ที่แล้วที่ทำให้ คาร์ราเกอร์ ไม่พอใจ ได้เปิดใจกับ ทอล์คสปอร์ต หลังชัยชนะ โดยยอมรับว่าโครงการนี้ได้รับความไว้วางใจมาโดยตลอด
“เราไม่สามารถปรารถนาผลลัพธ์ที่ดีไปกว่านี้สำหรับนักเตะของเรา ที่ทำงานได้ดีและฝึกซ้อมอย่างหนัก มารวมตัวกันในอเมริกาภายใต้การนำและการชี้นำของ เอ็นโซ” โบห์ลีกล่าว “ไม่มีใครให้โอกาสเราชนะ เปแอสเช และนักเตะก็ทำผลงานได้ดีและเติบโตขึ้นจากการนั้น การได้เห็นพวกเขามาอยู่รวมกันในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาในอเมริกาเป็นเรื่องที่พิเศษมาก ผมคิดว่าฟอร์มที่คุณเห็นคือทุกสิ่งที่เราหวังไว้เมื่อเรากำลังสร้างสิ่งนี้ร่วมกับ [ผู้อำนวยการกีฬา] ลอเรนซ์ [สจ๊วต] และ พอล [วินสแตนลีย์]”
“เราทราบดีเสมอว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในแต่ละวัน โอกาสที่เราคิดว่าเรามีและสามารถเติมเต็มด้วยผู้เล่นหนึ่งหรือสองคน… นักเตะเข้าใจจริงๆ ว่า เอ็นโซ กำลังทำอะไร เราเชื่อมั่นอย่างยิ่ง เราทราบมาโดยตลอดถึงคุณค่าของโครงการ”
“ดังนั้น ผมคิดว่ามันออกมาอย่างยอดเยี่ยม และนั่นเป็นเพียงโอกาสที่คุณไม่สามารถคาดเดาได้ แต่เราหวังว่าทุกวันที่เราตื่นขึ้นมา โอกาสคือเชลซีจะคว้าบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่มาครอง”
ชัยชนะใน คลับ เวิลด์ คัพ ของ เชลซี ได้แสดงให้เห็นว่าการลงทุนมหาศาลและการวางแผนระยะยาวของสโมสรเริ่มเห็นผล แม้จะถูกวิจารณ์อย่างหนักในช่วงแรก