เจย์ เอ็มมานูเอล-โธมัส อดีตกองหน้าวัย 34 ปี ซึ่งเคยค้าแข้งกับทั้ง คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ และ อาร์เซน่อล ได้ยอมรับสารภาพในข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับการลักลอบนำเข้ากัญชาผ่านทางสนามบิน สแตนสเต็ด โดยมีมูลค่าของของกลางมากถึง 600,000 ปอนด์ โดยเป็นการขนส่งมาจากประเทศไทย
หลังถูกจับกุมเมื่อปีที่แล้ว เขาก็ถูก กรีนอค มอร์ตัน สโมสรในระดับแชมเปี้ยนชิพของสกอตแลนด์ ปลดออกจากทีมทันที
เดิมที เอ็มมานูเอล-โธมัส ยืนกรานปฏิเสธข้อกล่าวหาเมื่อเดือนตุลาคมปีที่ผ่านมา แต่ในการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม เขาได้เปลี่ยนคำให้การและรับสารภาพ ซึ่งศาลอนุญาตให้มีการเปิดเผยข้อมูลต่อสาธารณะเมื่อวันพุธที่ผ่านมา หลังข้อจำกัดด้านการรายงานข่าวถูกยกเลิก
เขายอมรับสารภาพต่อศาล เชล์มส์ฟอร์ด คราวน์ คอร์ท ในมณฑล เอสเซกซ์ ว่าได้ฝ่าฝืนข้อห้ามเกี่ยวกับการนำเข้ากัญชา ระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคม ถึง 2 กันยายน ปี 2024
นักเตะรายนี้ ซึ่งเคยเล่นให้กับหลายสโมสรอย่าง อิปสวิช ทาวน์, บริสตอล ซิตี้, ควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์ส, ลิฟวิงสตัน, อเบอร์ดีน และทีมในไทยอย่าง พีทีที ระยอง ได้ถูกควบคุมตัวเพื่อรอฟังคำพิพากษาในวันเวลาที่จะมีการกำหนดภายหลัง
เอ็มมานูเอล-โธมัส ซึ่งมีที่อยู่ในเมือง กูร็อก มณฑล อินเวอร์ไคลด์ ประเทศสกอตแลนด์ ถูกเจ้าหน้าที่ของ สำนักงานอาชญากรรมแห่งชาติ (NCA) จับกุมในเดือนกันยายน ปี 2024
การจับกุมเกิดขึ้นหลังจากเจ้าหน้าที่ NCA ตรวจยึดกัญชาประเภท B ที่คาดว่ามีมูลค่ารวมประมาณ 600,000 ปอนด์ ขณะที่ของกลางถูกลักลอบนำเข้าผ่านทางสนามบิน สแตนสเต็ด ในวันที่ 2 กันยายน
เจ้าหน้าที่ ด่านศุลกากร (Border Force) พบกัญชาประมาณ 60 กิโลกรัม หรือ 132 ปอนด์ ซุกซ่อนอยู่ในกระเป๋าเดินทาง 2 ใบ ซึ่งถูกลำเลียงมาจากเที่ยวบินที่บินตรงจาก กรุงเทพฯ ประเทศไทย
ผู้ต้องหาร่วมอีก 2 ราย คือ โรซี่ โรว์แลนด์ และ ยาสมิน พิโอทรอฟสกา ซึ่งทั้งคู่ให้การปฏิเสธข้อกล่าวหาในตอนต้น จะไม่ต้องเผชิญกับการดำเนินคดีต่อ เนื่องจากอัยการเลือกที่จะไม่ยื่นหลักฐานเพิ่มเติม
เดวิด จอสส์ อัยการในคดีนี้ เปิดเผยว่า “ตลอดช่วงเวลาก่อนและหลังการลักลอบนำเข้า ทั้งสองรายให้การสอดคล้องกันว่าพวกเขาคิดว่ากำลังนำเข้าทองคำ ไม่ใช่กัญชา”
ผู้พิพากษา คริสโตเฟอร์ มอร์แกน มีคำสั่งให้บันทึกคำพิพากษาเป็น ‘ไม่ผิด’ สำหรับทั้งสองราย และปล่อยตัวออกจากห้องพิจารณาคดีทันที
โรว์แลนด์ วัย 29 ปี จากเมือง เชล์มส์ฟอร์ด และ พิโอทรอฟสกา วัย 33 ปี จากย่าน เคนซัล ไรส์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ ลอนดอน ถึงกับหลั่งน้ำตาหลังได้รับอิสรภาพ
ส่วน เอ็มมานูเอล-โธมัส เข้าร่วมการพิจารณาคดีเมื่อวันพุธผ่านวิดีโอคอลจากเรือนจำ เชล์มส์ฟอร์ด
เมื่อถูกถามว่าเขาต้องการมาฟังคำตัดสินด้วยตัวเองหรือผ่านระบบออนไลน์ เขาระบุว่าต้องการเข้าร่วมด้วยตนเอง โดยวันพิจารณาโทษจะมีการนัดหมายภายหลัง