รูเบน อโมริม วัย 40 ปี สร้างความประหลาดใจให้กับนักเตะ สปอร์ติ้ง ลิสบอน ด้วยการประกาศว่าเขาจะย้ายไปคุมทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งทำให้ผู้เล่นหลายคนถึงกับร่ำไห้ แม้เขาจะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีม “ปีศาจแดง” เมื่อต้นเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว แต่ก็ยังคงอยู่คุมสปอร์ติ้งต่ออีก 11 วัน
เขาจากทีมที่กำลังจะคว้าแชมป์พรีเมียร่า ลีกา เป็นสมัยที่สามในรอบห้าฤดูกาล และดูเหมือนจะจบใน 8 อันดับแรกของรอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีก นอกจากนี้ เขายังกล่าวลาทีมผู้เล่นที่ รักเขาในฐานะผู้จัดการและผู้ให้คำปรึกษา สิ่งนี้ได้รับการยืนยันจากปฏิกิริยาทางอารมณ์ของพวกเขาเมื่อเขาแจ้งเรื่องการย้ายไปโอลด์ แทรฟฟอร์ด จีนี่ คาตาโม ดาวเตะของสปอร์ติ้ง เผยว่านักเตะจำนวนมากถึงกับน้ำตาแตกเมื่ออโมริมแจ้งการตัดสินใจของเขา
ความผูกพันที่แตกต่าง: สปอร์ติ้ง VS แมนยู
ในการให้สัมภาษณ์กับ Bar Da Liga นักเตะทีมชาติโมซัมบิกกล่าวว่า: “หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้ เราได้รับแจ้งว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สนใจผู้จัดการทีมของเรา รูเบน อโมริม บอกเราแค่ว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี และไม่ต้องกังวล เราแค่ต้องโฟกัสกับเกมของเราในบราก้า”
“มันเป็นเกมที่ยิ่งใหญ่มาก เราตามหลัง 2-0 และพลิกกลับมาชนะ 4-2 ในครึ่งหลัง มันเป็นฟุตบอลที่ดีที่สุดที่เราเล่นมาตลอดฤดูกาล”
“พวกเราทุกคนกำลังฉลองอยู่ในห้องแต่งตัวเมื่อเขาเข้ามาและประกาศว่าเขากำลังจะไปแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พวกเราเสียใจและร้องไห้ นักเตะส่วนใหญ่ร้องไห้ ผมเชื่อว่าผมเป็นหนึ่งในคนที่ร้องไห้มากที่สุดในวันนั้น”
ยูไนเต็ดจ่ายเงิน 11 ล้านปอนด์ (ประมาณ 514 ล้านบาท) เพื่อปลดอโมริมออกจากสัญญาที่สปอร์ติ้ง เมื่อข่าวได้รับการประกาศ เขายังคงอยู่กับทีมโปรตุเกสเพื่อคุมทีมในเกมกับ เอสเตรลา, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในแชมเปี้ยนส์ลีก และ บราก้า เขาพาทีมคว้าชัยชนะอย่างน่าประทับใจในทั้งสามนัด โดยจบลงด้วยสกอร์ 5-1, 4-1 และ 4-2 ในความโปรดปรานของสปอร์ติ้ง
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่นักเตะสปอร์ติ้งเสียใจที่เห็นเขาจากไป แต่อโมริมกลับยังไม่สามารถสร้างความผูกพันแบบเดียวกันกับนักเตะยูไนเต็ดได้ อันที่จริงแล้ว บรรยากาศที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด กลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง เนื่องจากยูไนเต็ดยังไม่ดีขึ้นภายใต้การคุมทีมของเขาเลย หลังจากเข้ารับตำแหน่งต่อจาก เอริค เทน ฮาก อโมริมสามารถพายูไนเต็ดจบอันดับที่ 15 ซึ่งเป็นอันดับที่ต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก
การตัดสินใจที่สร้างความขัดแย้ง: แรชฟอร์ด และ การ์นาโช่
การพ่ายแพ้ต่อ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ในรอบชิงชนะเลิศยูโรปา ลีก ยังหมายความว่ายูไนเต็ดพลาดการผ่านเข้ารอบฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2014/15 ในขณะที่นักเตะสปอร์ติ้งเสียใจเมื่ออโมริมจากไป นักเตะยูไนเต็ดในปัจจุบันยังไม่มีความผูกพันแบบเดียวกันกับกุนซือชาวโปรตุเกสรายนี้
หนึ่งในการตัดสินใจที่สำคัญครั้งแรกของอโมริมที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด คือการขับไล่ มาร์คัส แรชฟอร์ด ซึ่งเป็นเด็กปั้นของสโมสร ด้วยการไม่ใส่ชื่อเขาในทีมหลายครั้ง ก่อนที่จะส่งเขาไปยืมตัวที่ แอสตัน วิลล่า ในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม ในเดือนกุมภาพันธ์ The Mail อ้างว่านักเตะยูไนเต็ดหลายคนหารือกันว่าอโมริมควรเปลี่ยนแท็กติกหรือไม่ โดยกุนซือชาวโปรตุเกสยืนกรานที่จะใช้แผน 3-4-3 แบบเดียวกับที่เขาใช้ที่สปอร์ติ้ง ไม่ว่าจะดีหรือไม่ก็ตาม
ยิ่งไปกว่านั้น อเลฮานโดร การ์นาโช่ ก็ดูเหมือนจะเผชิญชะตากรรมเดียวกับแรชฟอร์ด ปีกชาวอาร์เจนตินารายนี้ได้วิพากษ์วิจารณ์อโมริมอย่างเปิดเผย หลังจากที่เขาถูกตัดออกจากรายชื่อ 11 ตัวจริงในรอบชิงชนะเลิศยูโรปา ลีก
ไม่นานหลังจากมีรายงานว่าผู้จัดการทีมยูไนเต็ดบอกให้เขาหาสโมสรใหม่ การ์นาโช่ก็ถูกถ่ายภาพขณะสวมเสื้อ แอสตัน วิลล่า ที่มีชื่อแรชฟอร์ดอยู่ด้านหลัง เขาจึงตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับการย้ายไป เชลซี และ นาโปลี