สโมสร โอลิมปิก ลียง แชมป์ลีกฝรั่งเศส 7 สมัย ได้รับการยืนยันคำสั่งให้ตกชั้นสู่ ลีกเดอ ฝรั่งเศส อย่างเป็นทางการแล้ว เนื่องจากปัญหาทางการเงินที่รุนแรง แม้จะเคยได้รับการเตือนล่วงหน้าเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วและได้รับโอกาสในการปรับปรุงสถานการณ์ แต่คณะกรรมการควบคุมการบริหารแห่งชาติ (DNCG) ก็ไม่เชื่อมั่นในแผนการของสโมสร และได้อนุมัติการตกชั้นเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
จอห์น เท็กซ์เตอร์ นักธุรกิจชาวอเมริกัน ผู้ถือหุ้น 77% ในลียงผ่านกลุ่มบริษัท Eagle Football Group ซึ่งเคยมีหนี้สินสูงถึง 422 ล้านปอนด์ (ประมาณ 19,700 ล้านบาท) เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ลียงได้ออกมาประณามการตัดสินใจดังกล่าวว่า “ไม่สามารถเข้าใจได้” และยืนยันว่าจะยื่นอุทธรณ์ทันที ต้องรอดูกันว่าผลการอุทธรณ์จะเป็นอย่างไร แต่สถานการณ์นี้อาจเปิดโอกาสให้หลายสโมสรเข้ามารุมทึ้งคว้าตัวดาวเตะของลียง หากพวกเขาไม่สามารถอยู่ในลีกสูงสุดได้อีกต่อไป
มาลิค โฟฟาน่า: เป้าหมายของลิเวอร์พูล และ “ความฝัน” ของนักเตะ
และหนึ่งในดาวเตะที่ตกเป็นข่าวกับ ลิเวอร์พูล ในช่วงซัมเมอร์นี้คือ มาลิค โฟฟาน่า ปีกดาวรุ่งจากลียง Sky Sports Switzerland รายงานเมื่อต้นเดือนนี้ว่า แบร์รี่ ฮันเตอร์ หัวหน้าแมวมองของ “หงส์แดง” ชื่นชอบนักเตะวัย 20 ปีรายนี้เป็นอย่างมาก รายงานระบุว่าลิเวอร์พูล “สนใจอย่างแท้จริง” ในตัวโฟฟาน่า แต่จะต้องขาย เฟเดริโก เคียซ่า ออกไปก่อน จึงจะสามารถเดินหน้าคว้าตัวปีกรายนี้ได้ เคียซ่ามีปัญหาในการลงสนามอย่างสม่ำเสมอนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมจาก ยูเวนตุส เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และมีข่าวเชื่อมโยงกับการกลับไปอิตาลีในช่วงซัมเมอร์นี้
อดีตตัวแทนของโฟฟาน่า อย่าง BF SportsPartner ได้เคยกล่าวอ้างว่าการย้ายไปลิเวอร์พูลจะเป็น “ความฝัน” ของนักเตะ โดยพวกเขาบอกกับ Africafoot เมื่อต้นปีที่ผ่านมาว่า: “ทางเลือกจากใจคือลิเวอร์พูล”
“เขามีศักยภาพที่จะเข้ามาหมุนเวียนในทีม และเหนือสิ่งอื่นใด เราอยากเห็นเขาประสบความสำเร็จตามรอยตำนานแอฟริกันอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์, ซาดิโอ มาเน่ และ เอล ฮัดจิ ดิยุฟ เขามีคุณสมบัติที่จะประสบความสำเร็จในพรีเมียร์ลีก”
“เขามีคุณสมบัติคล้ายกับ อาหมัด ดิยัลโล่ ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั่นคือความเร็ว ผลกระทบ และความสามารถในการสร้างโอกาส ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาสามารถเปล่งประกายได้”
“สำหรับเขา นี่จะเป็นโอกาสที่จะพัฒนาฝีเท้าต่อไป และเหนือสิ่งอื่นใด คือการแสดงความสามารถของเขาในลีกที่เอื้อต่อการเล่นแบบเปลี่ยนจากรับเป็นรุก อย่างไรก็ตาม เขาจะต้องเลือกสโมสรที่เหมาะสม เพราะการแข่งขันนั้นดุเดือดในอังกฤษ”
โฟฟาน่าเพิ่งเปลี่ยนตัวแทน โดยเซ็นสัญญากับ Roc Nation Sports ในเดือนเมษายน Roc Nation ก่อตั้งโดยแร็ปเปอร์ชาวอเมริกัน เจย์-ซี และมีนักฟุตบอลชื่อดังหลายรายอยู่ในสังกัด รวมถึง วินิซิอุส จูเนียร์, กาเบรียล มาร์ติเนลลี่, เควิน เดอ บรอยน์ และ เอนดริค