อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ได้ออกมาเปิดเผยถึงบทวิเคราะห์เชิงลึกเกี่ยวกับฟอร์มการเล่นของทีมที่กำลังสะดุดในช่วงหลัง โดยชี้ว่าปัญหาสำคัญเกิดจากการที่ทีมคู่แข่งได้ “เปลี่ยนแปลงแนวทาง” การเล่นเมื่อต้องเจอกับพวกเขา และนั่นคือเหตุผลสำคัญที่ทำให้สโมสรต้องทุ่มเงินมหาศาลในตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา
หลังจากที่ทีมพ่ายแพ้มา 2 นัดติดต่อกันต่อ คริสตัล พาเลซ และ กาลาตาซาราย สล็อตได้ออกมาชี้แจงถึงความท้าทายที่ทีมกำลังเผชิญก่อนเกมสำคัญที่จะบุกไปเยือน เชลซี ในวันเสาร์นี้
สล็อตย้อนความว่าในช่วงที่เขาย้ายมาคุมทีมใหม่ๆ เมื่อซัมเมอร์ปี 2024 ทีมคู่แข่งยังคงกล้าที่จะเปิดเกมแลกกับลิเวอร์พูล แต่หลังจากที่ทีมทำผลงานได้อย่างคงเส้นคงวาและก้าวขึ้นไปคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ ทัศนคติของทีมอื่นๆ ก็เปลี่ยนไป
“มันเกี่ยวกับสไตล์การเล่นและทัศนคติที่ทีมอื่นใช้เมื่อเจอกับเรา” สล็อตกล่าว “ในอิสตันบูล พวกเขา (กาลาตาซาราย) ดีใจเหมือนกับได้แชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกเลยใช่ไหม? นั่นคือความแตกต่างจากการรับช่วงต่อทีมที่จบอันดับ 5 และ 3”
“ถ้าคุณดูพาเลซ ดู กาลาตาซาราย ว่าพวกเขาพุ่งเข้าบล็อกลูกยิงกันมากแค่ไหน นั่นคือสิ่งที่ทุกทีมพยายามจะทำกับเราตอนนี้ มันทำให้การยิงประตูจากจังหวะโอเพ่นเพลย์ของเรายากขึ้นกว่าช่วงครึ่งแรกของฤดูกาลที่แล้วมาก”
สถิติได้ยืนยันคำพูดของสล็อต โดยในช่วง 19 นัดแรกของฤดูกาลที่แล้ว ลิเวอร์พูลยิงได้ 40 ประตู และมาจากลูกตั้งเตะเพียง 2 ลูก แต่ในช่วง 19 นัดหลังของฤดูกาล พวกเขายิงได้เพียง 27 ประตู แต่มาจากลูกตั้งเตะถึง 8 ลูก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพึ่งพาลูกนิ่งมากขึ้น
กุนซือชาวดัตช์ยอมรับว่าเขามองเห็นเทรนด์นี้มาตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้สโมสรตัดสินใจทุ่มเงินมหาศาลเพื่อคว้าตัว ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ (116 ล้านปอนด์) และ อเล็กซานเดอร์ อิซาค (125 ล้านปอนด์) เข้ามาเสริมทัพ
“นี่คือสิ่งที่ผมเห็นมาตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว และนั่นคือเหตุผลที่เรามีตลาดนักเตะแบบที่เรามี บางครั้งก็เพื่อทดแทน บางครั้งก็เพื่อเพิ่มคุณภาพบางอย่างเข้ามา และมันก็ขึ้นอยู่กับเราที่จะแสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำได้ดีขึ้นในเกมลักษณะนี้”
อย่างไรก็ตาม สล็อตยอมรับว่าการปรับจูนทีมใหม่ยังคงต้องใช้เวลา เวียร์ตซ์ยังคงต้องปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นของฟุตบอลอังกฤษ ขณะที่อิซาคก็ยังไม่ฟิตเต็มร้อยหลังจากที่พลาดช่วงปรีซีซั่นไปเกือบทั้งหมด นอกจากนี้ ปัญหาอาการบาดเจ็บของผู้เล่นคนสำคัญอย่าง อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ และล่าสุดคือ อลีสซง เบ็คเกอร์ ก็ยิ่งทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้นไปอีก
แต่ถึงกระนั้น สล็อตก็ยังคงเชื่อมั่นในแนวทางของตัวเองและคุณภาพของนักเตะใหม่ที่เขาเลือกเข้ามา โดยยืนยันว่านี่คือการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อพาทีมก้าวไปสู่อีกระดับและรับมือกับความท้าทายใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นจากความสำเร็จของพวกเขาเอง