ปอล ป็อกบา ส่งข้อความปริศนาผ่านโซเชียลมีเดีย ในช่วงที่กำลังใกล้คืนสู่เส้นทางลูกหนัง หลังจากหายไปจากวงการมากว่าสองปี
อดีตกองกลางของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้ลงสนามเลยตั้งแต่ตรวจพบสารต้องห้ามในระหว่างการค้าแข้งรอบสองกับ ยูเวนตุส แต่ปัจจุบันเส้นทางการกลับมาลงเล่นเริ่มชัดเจนขึ้น หลังจากโทษแบน 4 ปี ถูกลดเหลือ 18 เดือน เมื่อศาลกีฬาโลก (CAS) มีคำตัดสินว่านั่นไม่ใช่การกระทำโดยเจตนา ซึ่งทำให้เขาสามารถกลับมาลงสนามได้ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2025
แม้การกลับมาจะล่าช้ากว่ากำหนดเล็กน้อย แต่ ป็อกบา ได้ต้นสังกัดใหม่กับ อาแอส โมนาโก โดยเขาได้โพสต์ข้อความสั้น ๆ 11 คำลงในอินสตาแกรมว่า
“จงยึดมั่นในศรัทธา แม้เส้นทางจะยังไม่ชัดเจนก็ตาม”
ตามรายงาน ป็อกบา ถูกคาดหมายว่าจะได้ลงเล่นที่ สต๊าด หลุยส์ เดอซ์ ในเดือนตุลาคม แต่กุนซือ อาดี ฮุตเตอร์ ดูเหมือนจะให้เวลาเขามากกว่านั้นเพื่อเรียกความฟิตสู่ระดับสูงสุด โดยเชื่อว่าเขาน่าจะพร้อมหลังช่วงโปรแกรมทีมชาติในเดือนตุลาคม
ฮุตเตอร์ ให้สัมภาษณ์ว่า
“หลังพักเบรกทีมชาติครั้งหน้า ผมมั่นใจว่าเราจะได้เห็นเขาลงเล่นให้กับ โมนาโก เขากำลังเดินหน้าไปอย่างถูกทาง แม้จะใช้เวลานานกว่า อันซู ฟาติ ที่ยืมมาจาก บาร์เซโลน่า แต่สิ่งที่เขาทำทุกวันช่างน่าประทับใจ เขาเป็นนักเตะที่มีความเป็นมืออาชีพสูง ผมหวังว่าจะได้เห็นเขาในสนามเร็ว ๆ นี้”
ตามโปรแกรมแล้ว ป็อกบา อาจไม่ทันพร้อมสำหรับเกมพบ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก วันที่ 1 ตุลาคม แต่เขายังมีชื่ออยู่ในทีมชุดยุโรปของ โมนาโก ทำให้มีลุ้นได้ลงเจอกับ ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์, เรอัล มาดริด หรือแม้กระทั่งอดีตต้นสังกัดเก่า ยูเวนตุส ในรอบแบ่งกลุ่ม
นอกจากนี้ในคลิปเปิดตัวกับ โมนาโก แข้งแชมป์โลกชาวฝรั่งเศสยังแสดงอารมณ์อย่างจริงใจ โดยกล่าวว่า
“มันเป็นช่วงเวลาที่ผมรู้สึกท่วมท้นไปด้วยอารมณ์ ความจริงแล้วไม่ค่อยมีใครได้เห็นผมร้องไห้แบบนั้น ผมหวังว่าทุกคนจะเข้าใจ เพราะมันเต็มไปด้วยความทรงจำมากมายที่ย้อนกลับมาในหัว เกี่ยวกับสิ่งที่ผมผ่านมาทั้งหมด”