แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บรรลุข้อตกลงเซ็นสัญญาคว้าตัว ฮาร์ลีย์ เอมส์เดน-เจมส์ แข้งเยาวชนจาก เซาแธมป์ตัน ได้สำเร็จ เอาชนะคู่แข่งร่วมพรีเมียร์ลีกหลายรายในการคว้าลายเซ็นของเขา
“ปีศาจแดง” ได้ตกลงค่าตัว 1 ล้านปอนด์ (ประมาณ 45 ล้านบาท) สำหรับดาวรุ่งวัย 16 ปีรายนี้ แม้ว่าพวกเขาจะต้องจ่ายเงินส่วนเสริมในอนาคต และ เซาแธมป์ตัน ก็ได้เจรจาขอส่วนแบ่ง 20 เปอร์เซ็นต์จากค่าขายต่อ
เซ็นเตอร์แบ็กรายนี้ได้ลงเล่นในระดับเยาวชนรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีให้กับ “นักบุญ” ทั้งที่เพิ่งอายุครบ 16 ปีไปเมื่อเดือนมีนาคมปีนี้
มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงตัวดาวรุ่งทีมชาติอังกฤษรายนี้ โดยมีทั้ง เชลซี, อาร์เซนอล และ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ที่ติดตามดูฟอร์มของเขาอยู่
อย่างไรก็ตาม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นผู้คว้าชัยชนะในครั้งนี้ ซึ่งเป็นการสานต่อกลยุทธ์ล่าสุดในการคว้าตัวดาวรุ่งที่มีแววมากที่สุดในประเทศ “ปีศาจแดง” ไม่เพียงแต่สามารถดึงตัวนักเตะจากสโมสรเล็กๆ ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถดึงตัวนักเตะพรสวรรค์จากสโมสรที่มีสถานะคู่แข่งได้ด้วย
ชิโด้ โอบี และ ไอเดน เฮฟเว่น ต่างก็ย้ายมาจาก อาร์เซนอล ในปีที่ผ่านมา และได้ลงประเดิมสนามในทีมชุดใหญ่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แล้ว
เป็นไปได้ยากมากที่ เอมส์เดน-เจมส์ จะได้ตามพวกเขาขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ในอนาคตอันใกล้ โดยเขาจะไปเข้าร่วมทีมเยาวชนรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทันทีที่เขาย้ายมา
เฮฟเว่น กองหลังวัย 18 ปี (หากอ้างอิงจากปี 2025) เซ็นสัญญามาจาก อาร์เซนอล เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ และได้ลงสนามให้ “ปีศาจแดง” ในทีมชุดใหญ่ไปแล้ว 6 นัด
คงจะมีมากกว่านั้น หากไม่ใช่เพราะอาการบาดเจ็บที่ทำให้เขาพลาดการลงสนามไปหลายช่วงในฤดูกาลที่ผ่านมา และเขามีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมกับทีมอย่างสม่ำเสมอในฤดูกาลหน้า
เมื่อพูดถึงเหตุผลที่เขาย้ายออกจาก “ปืนใหญ่” เพื่อมายังโอลด์ แทรฟฟอร์ด เขาเผยว่า: “โอกาสที่ผู้เล่นอายุน้อยได้รับที่นี่ในอดีต”
“ผมคิดว่า ยูไนเต็ด มีจำนวนนาทีที่ให้ผู้เล่นวัยรุ่นลงสนามมากที่สุดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว [2023/24] นั่นทำให้ผมตัดสินใจมาที่นี่”
“และผู้คนรวมถึงแฟนบอลที่นี่ก็ค่อนข้างน่ารัก และผมรู้สึกได้เมื่อผมลงเล่น พวกเขาสนับสนุนอย่างเต็มที่”
เจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฟุตบอล ได้รับการยกย่องจากการนำนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์เข้ามาหลายราย และ รูเบน อโมริม ได้ขอบคุณเขาสำหรับการมาของ เฮฟเว่น
“ผมคิดว่า เจสัน วิลค็อกซ์ ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้งในการนำ ไอเดน เข้ามา” อโมริม กล่าวกับ MUTV ในเดือนพฤษภาคม
“ผมคิดว่าผู้เล่นประเภทนี้คือสิ่งที่เราต้องการ เขาแสดงให้เห็นถึงคุณภาพและบุคลิกที่ยอดเยี่ยมหลังจากอาการบาดเจ็บครั้งใหญ่ เราต้องการผู้เล่นประเภทนี้”