ดูเหมือนว่าฟอร์มการขับขี่อันร้อนแรงของ อเล็กซ์ มาร์เกซ ในฤดูกาลนี้ จะยังไม่เพียงพอที่จะทำให้หัวใจของบอร์ดบริหาร Ducati อ่อนลงได้ เมื่อ “รางวัลทางเทคนิค” ที่ ดาวิเด้ ทาดอซซี่ ผู้จัดการทีม Ducati Lenovo เคยประกาศกร้าวว่าจะมอบให้หลังชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่คาตาลัน กรังด์ปรีซ์ กลับยังคงไร้วี่แววในการทดสอบอย่างเป็นทางการที่มิซาโน่เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
ก่อนหน้านี้ ทาดอซซี่ ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่ออย่างมั่นใจว่า “เราจะให้รางวัลเขา อเล็กซ์จะได้รับรางวัลทางเทคนิค จิจี้ ดัลลิญญ่า (ผู้อำนวยการของ Ducati) จดจำนักบิดที่รวดเร็วได้เสมอ ดังนั้น อเล็กซ์จะได้รับอะไรเพิ่มเติมอย่างแน่นอน” คำพูดดังกล่าวสร้างความคาดหวังให้กับแฟนๆ และตัวนักบิดเองว่าเขาอาจจะได้รับการอัปเกรดชิ้นส่วนใหม่ๆ สำหรับรถแข่ง Desmosedici GP24 ของเขา
อย่างไรก็ตาม หลังจบการทดสอบที่มิซาโน่ อเล็กซ์ มาร์เกซ ได้ให้สัมภาษณ์กับ Motorsport.com พร้อมกับรอยยิ้มอย่างมีเลศนัยเมื่อถูกถามถึง “ของขวัญ” ที่ว่า
“ไม่นะ ผมไม่รู้ว่าดาวิเด้ไปพูดเรื่องรางวัลกับใคร บางครั้งเมื่อคุณรู้สึกดีใจมากๆ คุณก็อาจจะพูดอะไรเกินไปหน่อย” อเล็กซ์กล่าวติดตลก “ผมคิดว่าเราอาจจะได้รับการอัปเกรดเล็กๆ น้อยๆ บ้างก่อนจบฤดูกาล ซึ่งเป็นของที่นักบิดทีมโรงงานใช้อยู่ ไม่ใช่แค่ผม แต่สำหรับรถ GP24 ทุกคัน แต่มันเป็นของที่เล็กน้อยมากจนแทบไม่รู้สึกถึงความแตกต่าง”
เบื้องหลังคือ “การเมือง” และ “สัญญา” ที่รัดกุม
เมื่อถูกถามว่าความวุ่นวายในฝั่งของ ฟรานเชสโก้ บาญญาย่า ที่กำลังฟอร์มตก อาจเป็นสาเหตุให้ Ducati ทุ่มเทความสนใจไปที่ทีมโรงงานจนลืมนักบิดทีมรองหรือไม่ อเล็กซ์ได้ปฏิเสธประเด็นดังกล่าว พร้อมยืนยันว่าเขายังคงได้รับการสนับสนุนที่ดีเยี่ยมจาก จิจี้ ดัลลิญญ่า เช่นเคย
อุปสรรคที่แท้จริงที่ขวางกั้นการอัปเกรดครั้งนี้คือ “การเมือง” และ “สัญญา” ที่ Ducati ได้ทำไว้กับทีม Gresini Racing ซึ่งระบุไว้อย่างชัดเจนว่ารถแข่ง GP24 ทั้งสองคันของทีมจะต้องมีสเปคที่ “เหมือนกันทุกประการ” ตลอดทั้งฤดูกาล
“มันเกี่ยวกับนโยบายและสัญญาของทีม มันไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขามีสัญญาที่ระบุว่ารถ GP24 ต้องเหมือนกัน มันเคยเกิดขึ้นกับ GP23 เมื่อปีที่แล้ว เมื่อมีใครได้ของใหม่ คนที่เหลือก็ต้องได้เหมือนกัน นี่คือจุดที่ทำให้มันซับซ้อนทางการเมือง”
อเล็กซ์ยังได้เปิดเผยว่า Ducati ได้เริ่มวางกฎเกณฑ์ที่รัดกุมมากขึ้นเกี่ยวกับสเปครถของทีมรองมาตั้งแต่ปี 2023 เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ “ที่ควบคุมไม่ได้” เหมือนในปี 2022 ที่ เอเนีย บาสเตียนินี่ ในสังกัด Gresini สามารถใช้รถสเปครองบิดลุ้นแชมป์โลกกับทีมโรงงานได้อย่างสูสี ซึ่งนั่นทำให้ทุกอย่างถูกระบุไว้ในสัญญาอย่างชัดเจนนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
แม้จะพลาด “ของรางวัล” ที่เคยหวัง แต่ดูเหมือนว่า อเล็กซ์ มาร์เกซ จะเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี และยังคงมุ่งมั่นที่จะทำผลงานให้ดีที่สุดกับรถแข่งที่เขามีอยู่ในมือต่อไป