อเล็กซ์ มาร์เกซ ปิดฉากวันแรกของศึก อินโดนีเซียน กรังด์ปรีซ์ ด้วยความรู้สึกที่ผสมผสานกันระหว่างความโล่งใจและความมุ่งมั่น หลังจากที่เขาสามารถทำเวลาเข้ามาเป็นอันดับที่ 10 ในรอบ Practice คว้าตั๋วใบสุดท้ายในการผ่านเข้าสู่รอบ Q2 ได้โดยอัตโนมัติ เฉียดฉิวจากการต้องไปเหนื่อยในรอบ Q1 อย่างหวุดหวิด
นักบิดจากทีม Gresini Racing ยอมรับว่าเขาทำผิดพลาดในช่วงท้ายเซสชั่นจนเกือบต้องจ่ายราคาแพง แต่ก็ยังพอใจกับภาพรวมการทำงานในวันแรก และได้ตั้งเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับสุดสัปดาห์นี้
“เกือบหล่นไป Q1” – บทเรียนจากความผิดพลาดท้ายเซสชั่น
“สำหรับผมถือว่าเป็นวันศุกร์ที่ดีเลยนะ” อเล็กซ์กล่าว “จริงอยู่ที่ผมทำพลาดในช่วงท้ายรอบ Practice จนเกือบจะส่งตัวเองไป Q1 แต่เราก็รอดมาได้ เราทำงานกันได้ดีตลอดทั้งวัน”
เขาได้อธิบายถึงจังหวะผิดพลาดว่าเกิดจากการเปลี่ยนไปใช้ยางซอฟต์เพื่อทำเวลาเร็ว “ตอนใช้ยางมีเดียม ยางหน้าจะไม่ถูกกดมากนักเพราะขาดกริป แต่พอคุณใส่ยางซอฟต์เพื่อทำเวลา มันจะอันตรายมากและพลาดได้ง่าย ผมเข้าโค้งด้วยความเร็วที่สูงไปหน่อยและเสียการควบคุมที่ล้อหน้า”
ปริศนา “ยางเฮอริเคน” และ เซคเตอร์ 2 เจ้าปัญหา
ความท้าทายที่สนามมันดาลิกาในปีนี้คือการกลับมาใช้โครงสร้างยางหลังแบบเสริมความแข็งแกร่งเป็นพิเศษ (ซึ่งเขาเรียกว่า “ยางเฮอริเคน”) เพื่อรับมือกับสภาพอากาศที่ร้อนจัด ซึ่งส่งผลต่อการหาการยึดเกาะในช่วงแรก
“ที่นี่มีกริปน้อยและมันยากที่จะทำให้ยางถึงอุณหภูมิทำงาน โดยเฉพาะในสนามนี้” เขาวิเคราะห์ “ในช่วงเช้า กริปจะน้อยมากและมันยากที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับยางหลัง”
นอกจากนี้ เขายังชี้ให้เห็นถึงจุดอ่อนสำคัญที่ต้องปรับปรุง “เหมือนกับทุกคน เราเสียเวลาในเซคเตอร์ที่ 2 เมื่อเทียบกับ เบซเซ็คคี่ เขาทำเวลาได้ดีกว่าใครในจุดนั้น ส่วนในเซคเตอร์อื่นๆ เราแข็งแกร่งและคงเส้นคงวา ซึ่งทำให้ผมพอใจ”
เป้าหมายที่ชัดเจน: “สู้เพื่อโพเดี้ยม”
เมื่อสามารถผ่านเข้าสู่รอบ Q2 ได้โดยตรง อเล็กซ์ก็ได้วางเป้าหมายสำหรับวันเสาร์และวันอาทิตย์ไว้อย่างชัดเจน
“จุดสำคัญของที่นี่คือรอบควอลิฟาย อากาศมันร้อนมาก และคุณจำเป็นต้องออกสตาร์ทจากสองแถวแรกให้ได้ ถ้าเราทำงานได้ดีในช่วงเช้าวันเสาร์ เราก็จะมีโอกาสสู้เพื่อตำแหน่งบนโพเดี้ยมได้ในวันอาทิตย์”
คำพูดของอเล็กซ์แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจที่กลับคืนมา และความมุ่งมั่นที่จะกลับสู่ฟอร์มที่ดีที่สุดอีกครั้ง เพื่อป้องกันตำแหน่งรองแชมป์โลกของเขาต่อไป