โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยอดดาวยิงทีมชาติอียิปต์ของ ลิเวอร์พูล ได้ออกมาเปิดเผยเป็นครั้งแรกว่า การเจรจาเกี่ยวกับการย้ายไปค้าแข้งในศึกซาอุดี โปรลีก (SPL) นั้น “มีความจริงจังอย่างมาก” ก่อนที่เขาจะตัดสินใจจรดปากกาต่อสัญญาฉบับใหม่กับ “หงส์แดง” ออกไปอีก 2 ปี
อนาคตของ ซาลาห์ ในถิ่นแอนฟิลด์ตกอยู่ในความไม่แน่นอนมาตลอดฤดูกาลที่ ลิเวอร์พูล ผงาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก (2024-25) เนื่องจากสัญญาฉบับเดิมของเขากำลังจะหมดลงในช่วงสิ้นเดือนมิถุนายนนี้ อย่างไรก็ตาม ดาวเตะวัย 32 ปี ผู้ซึ่งคว้ารางวัลรองเท้าทองคำ (Golden Boot) และรางวัลผู้เล่นที่ทำแอสซิสต์สูงสุด (Playmaker) ของพรีเมียร์ลีก ด้วยผลงานสุดยอด 29 ประตู กับอีก 18 แอสซิสต์ ก็ได้ตัดสินใจต่อสัญญาใหม่กับทีมไปจนถึงปี 2027 เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
ในการให้สัมภาษณ์กับ “ON Sport” สถานีโทรทัศน์ของอียิปต์ (ผ่านทาง Reuters) ซาลาห์กล่าวว่า เขาได้รับ “โอกาสที่ดี” ในการเป็นผู้เล่นชื่อดังจากพรีเมียร์ลีกรายล่าสุดที่ย้ายไปร่วมทีมในซาอุดี โปรลีก: “ถ้าผมไม่ได้ต่อสัญญากับลิเวอร์พูล มันคงจะเกิดขึ้นไปแล้ว”
“ความสัมพันธ์ของผมกับเจ้าหน้าที่ของ SPL ดีมาก เราพูดคุยกันเยอะมาก และการเจรจาก็เป็นไปอย่างจริงจัง” ซาลาห์กล่าวเสริม “การเจรจา (กับลิเวอร์พูล) มันยาวนาน ผมรู้ถึงนโยบายของสโมสร เราหาจุดกึ่งกลางที่ทำให้พวกเราทุกคนมีความสุขได้”
กัปตันทีมชาติอียิปต์ยังได้ให้เครดิตกับแฟนบอลลิเวอร์พูลสำหรับการ “สร้างแรงกดดันให้กับสโมสร” เพื่อแก้ไขปัญหาอนาคตที่ไม่แน่นอนของเขา โดยกล่าวว่าเขารู้ “ตั้งแต่แรกว่าพวกเขาต้องการให้ผมอยู่ต่อ” และรู้สึกว่าพวกเขา “มีบทบาทสำคัญ” ในการต่อสัญญาอีกสองปีของเขาในที่สุด
ซาลาห์ทำลายสถิติการมีส่วนร่วมกับประตูในฤดูกาลเดียวของพรีเมียร์ลีก (แบบ 38 เกม) ที่ เธียร์รี่ อองรี เคยทำไว้ (44 ครั้ง) ด้วยจำนวน 47 ครั้ง และยังเทียบเท่าสถิติสูงสุดตลอดกาล (แบบ 42 เกม) ของ แอนดี้ โคล และ อลัน เชียเรอร์ (47 ครั้ง) ซึ่งเกิดขึ้นในฤดูกาลแรกของ อาร์เน่ สล็อต ในการคุมทีมลิเวอร์พูล
ซาลาห์ยังได้กล่าวถึงความสัมพันธ์ของเขากับกุนซือชาวดัตช์ว่า “เข้าใจกันเป็นอย่างดี” และชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างความสัมพันธ์ของเขากับ สล็อต และอดีตนายใหญ่ เยอร์เก้น คล็อปป์ ซึ่งอำลาสโมสรไปในปี 2024 หลังจากคุมทีมมานาน 9 ปี
“แตกต่างจากคล็อปป์ เรานั่งคุยกันเยอะมาก เขาซื่อสัตย์กับผมตั้งแต่แรกและบอกผมว่าเขาต้องการดึงศักยภาพที่ดีที่สุดของผมออกมา และผมก็บอกเขาว่าผมต้องการรู้สึกสบายใจในสนาม” ซาลาห์กล่าว
การตัดสินใจอยู่ค้าแข้งในถิ่นแอนฟิลด์ต่อไปของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ถือเป็นข่าวดีอย่างยิ่งสำหรับ ลิเวอร์พูล และแฟนบอล “เดอะ ค็อป” ทั่วโลก ที่จะได้เห็นยอดดาวยิงรายนี้สร้างสรรค์ผลงานอันยอดเยี่ยมให้กับทีมต่อไป